Weit zurück im Mittelalter bestand die Halbinsel aus einer Kette kleinerer Inseln. Durch aufgespülten Sand von den Pommerschen Steilküsten und menschlichen Eingriff entstand eine ununterbrochene Nehrung. So ist die Halbinsel über die Jahrhunderte gewachsen. Jetzt zur Zeit ist das Wachstum zum Stillstand gekommen, weil am Ende der Halbinsel große Wassertiefe herrscht, die zunächst einmal gefüllt werden will, bevor sich Hela weiter in östliche Richtung ausdehnen kann.
Karte von 1576
Erste Kartographien, auf denen die Halbinsel Hela abgebildet war, erschienen im 16. Jahrhundert. Berücksichtigen muss man immer, dass nicht primär die Halbinsel Hela das Ziel der Kartographie war, sondern meist der gesamte Preußisch-Polnische Bereich. Daher mögen die Umrisse Helas in den frühen Karten eher geschätzt als tatsächlich ausgemessen sein.
Die Karte von Caspar Henneberg von 1576 (siehe Ausschnitt) gilt als erste annähernd maßstabsgerechte Abbildung.
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